Locusta la envenadora

Debo reconocer que no conocía a este personaje, esclava de Agripina, esposa de Claudio y hábil conocedora de venenos varios y que debemos agradecer al Sr Pérez el que nos la presentara y nos diera la idea para esta "Galeria de villanos y villanas". Para la elaboración de la entrada nos hemos servido de lo publidado en público.es por Antonio J. Martinez en Noviembre de 2007.

Agripina, sobrina y a la vez esposa del emperador Claudio, tenía una capacidad maquiavélica para manejar a su antojo el destino de Roma. Su ambición tenía un fin: coronar emperador a su hijo Nerón. Dos elementos la impedían completar su plan: que Claudio y su hijo Germánico, fruto del anterior matrimonio del emperador con Mesalina, se mantuvieran vivos. Allí donde sus argucias no sirvieron para allanar el camino, el veneno solucionaría el
problema.
Para poder llevar a cabo sus planes, Agripina consiguió liberar de su condena a muerte a la esclava Locusta, cuyo nombre significa "langosta", y que había sido sentenciada por sus habilidades toxicológicas.




Su primer encargo fue el de envenenar al emperador. El 13 de octubre del año 54, a Claudio le espera un manjar al que no puede resistirse. Esa noche le preparan un plato de setas, su comida favorita. Después de que Holato, su catador oficial, probara una pequeña porción del plato, el emperador se abalanzó sobre la comida. Tras pedir una jarra de vino, comenzó a asfixiarse.
Distintas hipótesis señalan que el plato mezcló las setas con amanitas phalloides -uno de los hongos más mortíferos- y que el curandero Jenofonte, el médico griego de confianza de Agripina, envenenó al emperador al provocarle el vómito con una pluma de avestruz.
Sin embargo, los síntomas hacen pensar en la presencia de arsénico en el plato. Claudio sufrió vómitos y diarreas en su lenta agonía, dejando como sucesor al hijo de Agripina. Así, con Nerón al frente del Imperio, Locusta se convirtió, según Tácito, en un "instrumento del Estado" y su unuevo objetivo se convirtió en terminar con Británico, el otro hijo de Agripina. (En la foto)
Ante el miedo de que la acusaran del crimen, Locusta preparó una bebida que sólo le provocó una diarrea al hermanastro de Nerón. Éste, enojado, recriminó a la envenadora su temor.


En un segundo intento, Locusta se aseguró de no fallar y para ello en un grandioso banquete ofrecido por Nerón, se le entregó a Británico un caldo, previamente probado por un catador que estaba excesivamente caliente. Al refrescarlo con agua se añadió el veneno y el hermanastro del emperador murio inmediatamente.
Los asistentes dirigieron sus miradas hacia Nerón que, sin dar mayor importancia a los hechos, declaró que su hermanastro había sufrido uno más de sus ataques de epilepsia. Pero los síntomas indican que Locusta utilizó Sardonia, una planta que crecía en la isla de Cerdeña. Sin nadie que amenazase su corona, Nerón la colmó de privilegios, permitiéndola no sólo practicar sus artes sino también instruir a discípulos.
Nerón

Tras la caída del emperador Nerón, Locusta fue condenada a morir como responsable de unas 400 muertes. Su castigo, según Apuleyo, fue atroz. Galba, el nuevo emperador, mandó que fuera públicamente violada por una jirafa amaestrada y posteriormente descuartizada por animales salvajes. A castigos refinados los romanos no hay quién ganen. ¿Verdad?